7月20日上午，沿江通道首台盾构“长江一号”始发仪式在工地现场举行。上海城投集团党委书记林湘、城投集团副总裁、公路集团董事长叶华成、公路集团总经理黄国斌、公路集团党委书记、副总经理张鹤、公路集团副总经理黄少文、公路集团副总经理季倩倩、隧道股份总裁周文波、上海隧道总经理李波、上海隧道副总经理顾春华、公路集团职能部门、公路集团第三事业部、隧道I标项经部、监理单位、隧道公司新入职大学生等合计120余人参加了此次盾构始发仪式。
始发仪式由公路集团总经理黄国斌主持，公路集团副总经理季倩倩介绍工程概况，上海隧道总经理李波、隧道股份总裁周文波讲话分别作了发言。9点38分，随着城投集团党委书记林湘一声令下，上海沿江通道 “长江一号”盾构刀盘缓缓转动，沿江通道隧道建设由此掀起了新高潮。
再次刷新黄浦江底隧道纪录
沿江通道采用两台直径15.43米的超大直径盾构同向推进，此次率先出发的“长江一号”盾构从浦西南线工作井出发，向东进入长江，下穿长航码头引桥、国际邮轮码头引桥、炮台湾湿地公园、吴淞导堤以及黄浦江，最后在滨江森林公园处登陆，全程6.5公里。
据上海城投公路集团介绍，为了给沪通铁路建设预留通道，通过相关研究与论证，该工程工作井在原方案基础上向南平移30米。工作井和设备段结构是盾构下井安装及始发的重要前提，盾构基座和洞圈的准确度直接决定盾构机的始发推进姿态，可以说是盾构推进的准星所在。浦西工作井长55 米、宽26.8米，开挖深度达到27.5米，相当于9层楼的高度。为保证盾构机按时安装调试，上海隧道建设者采用了半逆作法进行结构施工，在5个月内完成了工作井主体结构施工，确保了盾构基座及后靠拥有足够时间准确放样并施工完成。
长距离穿越三大艰巨任务
“长江一号”盾构始发后，将面临三大穿越难点：
一是穿越吴淞口导堤，导堤使用年限已经超过100年，必须克服超大直径盾构穿越过程中对吴淞口导堤造成的影响；
二是穿越炮台湾湿地公园，公园下有厚度不等的钢渣，必须解决其对圆隧道及盾构机受力造成的影响；
三是近距离穿越桩基，隧道沿线需近距离穿越国际邮轮码头引桥、老长航码头和宝杨码头撑杆墩等桩基，必须在掘进过程中采取措施进行保护，防止盾构机穿越过程中对桩基周边土体造成扰动。
针对以上风险，上海隧道依托盾构研发专业力量，对盾构机及系统工程的设备安装进行了全面检测，并根据检测结果对盾构机进行了维护和升级，各项性能指标均达到了最佳状态。
郊环闭合工程关键一役
沿江通道工程全长约8.4公里（主线），西起宝山区牡丹江路、富锦路交叉口，东至滨江森林公园，全线采用双向六车道高速公路标准设计，隧道段设计车速为80公里每小时。
沿江通道工程的建设，将进一步完善《上海市骨干道路网深化规划》提出形成“一环、十二射”加“一纵、一横、多联”的布局，在强化大浦东一体化集疏运体系的同时，有效地缓解外环隧道通行压力。