海瑞克17.6m直径盾构机开始掘进香港屯门-赤蜡角跨海隧道
据悉，香港屯门至赤蜡角的连接线隧道工程已经开始掘进，工程使用了一台直径达17.6m的盾构机，该盾构的直径超过了西雅图SR99工程中直径17.45m的Bertha号，成为目前世界直径最大的盾构机。
直径17.6m盾构机
屯门-赤蜡角连接线是珠江三角洲（香港-珠海-澳门）并且扩展其道路交通连接工程项目的一部分，而这条4.2km隧道将连接靠近赤鱲角国际机场的香港过境设施交通中心和位于九龙的北香港部分，为一条4.2km的双向4车道海底公路隧道，北起屯门西南第40区望后石接连屯门西绕道，经跨海高架桥及沉管海底隧道后到达港珠澳大桥香港口岸，再连接赤鱲角或大屿山。
屯门-赤蜡角隧道工程路线图
目前，该隧道的挖掘工作已经全面开始，包括隧道两端分别长530m与670m的暗埋引导段，预计于2018年底完工，总造价为448亿港元。
隧道出入口模拟图
工程在施工中将会遇到许多独特的情况：该盾构直径为17.6m，超过了世界上所有的盾构，并且盾构机掘进的长达5km海底隧道的深度可达50m，水压达5bar。为了应对如此大规模的工程，该项目共计雇佣员工多达800位。此外，这条隧道将穿越香港所有地质层，从较硬的花岗岩到较软的次固结海相沉积岩；从透水性强的沉积砂砾层到透水性弱的粘土变质沉积岩。
因此，这台盾构机将使用诸多为此工程专门开发的新技术与新系统。“莫比迪克”系统是一个内置于刀盘内的传感系统，可以实时监测刀头的磨损情况与开挖时岩壁的情况。机械蛇型臂的结构与人类手臂类似，驱动它们强健“肌肉”的其实是安装在其背部和连接“肌肉”及“关节”的“肌腱”上，钢索作为“肌腱”，用来控制机械臂的驱动器均位于机械臂的基部。机械臂末端可以选装各种设备，如摄像机、照明设备、切割设备或高压水枪等，可以清理刀盘，消除堵塞。除此之外，开挖仓配备了视频系统，在工人进入时可以提供实时监控画面，并且对部分系统进行操作。