7月23日，呼和浩特地铁1号线第四台盾构机“草原发展号”在呼和浩特东站顺利始发。经过近一个月的组装、调试，长达84米、重500多吨的盾构机“草原发展号”，从该站西端头向西侧的市政府站左线始发掘进，将打通呼和浩特东站至市政府站1700米长的盾构区间，这也是呼和浩特地铁1号线一期工程中最长的盾构区间。预计于2018年3月中旬完成区间贯通。
据介绍，呼和浩特东站至市政府区间为呼和浩特地铁1号线最长的区间1700.613米，区间穿越东河、水岸小镇高层建筑群及万通路地下过街通道等多个风险源。
为了保证盾构机顺利始发，施工单位总结以往施工经验，做好盾构始发前端头加固、盾构机吊装等各项专项方案的编制论证，并严格按照专家论证的方案进行实施，避免了盾构机吊装过程中可能发生的地面失稳、吊车倾覆等风险，为盾构机顺利组装调试始发提供了保障。
施工单位组织技术人员对区间风险源进行梳理，并制定相应的专项应急预案。同时针对长距离掘进、S曲线掘进、穿越东河等施工难点，施工单位对存在的风险进行预判，并通过掘进参数控制、地面沉降监测、细化同步注浆、二次注浆工艺等措施，为确保长距离掘进施工精度，S曲线掘进过程中隧道成型质量以及安全顺利穿越东河提供了保障。