基本原理
新奥法(New Austrian Tunnelling method－NATM)是新奥地利隧洞施工法的简称，它是一种集设计、施工、监测于一体的科学的隧道施工方法。
新奥法是在利用围岩本身所具有的承载效能的前提下，采用毫秒爆破和光面爆破技术，进行全断面开挖施工，并以形成复合式内外两层衬砌来修建隧道的洞身，即以喷混凝土、锚杆、钢筋网、钢支撑等为外层支护形式，称为初次柔性支护，系在洞身开挖之后必须立即进行的支护工作。因为蕴藏在山体中的地应力由于开挖成洞而产生再分配，隧道空间靠空洞效应而得以保持稳定，也就是说，承载地应力的主要是围岩体本身，而采用初次喷锚柔性支护的作用，是使围岩体自身的承载能力得到最大限度的发挥，第二次衬砌主要是起安全储备和装饰美化作用。
施工技术原则
1）隧道是由围岩及各种支护单元组成的组合结构，围岩具有一定的自撑能力；
2）应该使围岩保持与岩体强度相适应的三维应力状态，尽可能避免围岩产生有害的松动；
3）选择与岩体的特性及初始应力状态相适应的断面形状；
4）迅速及适时地进行支护，支护的刚度应该适宜，具有一定的柔性，以适应围岩的变形；为保证载荷传递，围岩与支护应密贴接触；
5）减少围岩扰动及超挖的开挖方法；
6）调整开挖顺序及开挖步骤、改变围岩的状态、自稳时间；
7）底拱封底全断面衬砌，确定合理的封底全断面衬砌的时间及距离；
8）对围岩及支护结构的应力及变形进行系统的量测，检查初步设计的合理性，选择支护结构设计，确定最佳的施工顺序及开挖方法。
新奥法的分类
按开挖隧道的横断面分部情形来分，开挖方法可分为全断面开挖法、台阶开挖法、分部开挖法等。
全断面开挖就是按照设计轮廓一次成型，然后修建衬砌的施工方法。其具有作业空间大、干扰小，工序少、便于管理，对围岩扰动少、减少人力等特点。
台阶法开挖是将设计断面分成上、下断面（或上、中、下断面）分次开挖的 成形的开挖方法，包括：长台阶法 、 短台阶法 、 超短台阶法。
分布开挖法包括环形开挖留核心土法（台阶分布开挖法）、但侧壁导坑法、双侧壁导坑法、中洞法、中隔壁法、交叉中隔壁法。
历史发展
1）国外发展
1944年Rabcewjcz教授提出新奥法施工的概念，期初这种施工方法用喷射混凝土、金属网及钢架支撑用于阿尔卑斯地区工程的小型探洞中。1955～1955年，修建普鲁茨-伊姆斯特电站的有压输水隧道时，采用锚杆获得了成功。1956～1958年，在委内瑞拉设计了一条公路隧道，采用新奥法的所有基本原则开挖的第一条公路隧道。1958年，新奥法施工申请专利，申请专利以来, 在奥地利、德国、日本、中国、英国、美国、意大利、法国、瑞士、巴基斯坦、希腊、韩国等国家得到了应用。应用的隧道类型有: 水工隧洞、公路隧道、铁路隧道、地铁隧道以及几乎所有其它的地下工程。新奥法开始在岩质较好的地层中应用, 后来随着经验的不断丰富, 较差地层中也开始应用新奥法并获得成功。20世纪60年代中期，MULLER把新奥法应用于法兰克福、慕尼黑等城市地铁软岩（土）隧道，其地层大都为泥灰岩、黏土、粉砂、砂砾石，隧道直径一般为8~13ｍ。20世纪80年代间，新奥法施工技术发展的重要里程碑是奥地利6.4公里长的陶恩隧道、巴基斯坦塔贝拉水坝的地下工程及德国的多建筑地区等。起初用于自承能力较强的岩石隧洞，后来在软弱围岩中也得到了大量应用。近年来，在松散软弱的砂土质地层中采用新奥法技术修筑隧道也获得成功。应用工程的埋深从深达1000多米的山岭隧道到仅有几米的城市浅埋隧道。目前，新奥法原理已经成为世界各国隧道及地下工程中普遍遵循的原理。
2）国内发展
早在20世纪60年代，新奥法的思想即被引入我国，70年代末至80年代初得到迅速发展。例如：大秦线军都山隧道的黄土浅埋段和洞内泥石流、大瑶山隧道9号断层、京九线歧岭隧道、宝中线大寨岭隧道、大瑶山隧道、米花岭隧道、二滩电站的导流洞最大断面达600平米以上、太平驿电站直径28.6米的调压井、南昆线家竹菁隧道、北京地铁复兴门折返线、西单地铁车站、国家计委停车场等。